隨著時光的流逝，對於生命我們還期待些什麼？
如同往常的晚間八點，急診總是喧鬧的如同菜市場，往來人潮絡繹不絕，這樣形容或許不是很恰當，但這正是每天急診的日常。
記得這天是夏日的晚上，即使是晚上戶外溫度還是滿悶熱的，外頭可能伴有些許的熱風，但可以肯定的不是個下雨的夜晚，穿著疫情防護裝備的我們，在急診室內即使有空調，溫度跟外頭相比也好不到哪裡去，防護裝備內可以說是被自己的汗水澆得滿身濕。在這樣的狀況下工作，其實很不舒服，但該處理的病人還是得處理，沒有多餘的時間可以停下來脫裝備喘口氣喝口水～
在眾多的病人當中，對於一位89歲的爺爺，特別印象深刻，他絕對不是當晚我看年紀最大的病人，也不是當晚來急診最嚴重的病人，更不是當晚所有病人裡頭最難搞的一位。
一般來說因為急診工作忙碌的關係，病人量很大，要記住每一位病人可以說是滿困難的，尤其是一天工作下來，對大多數的病人停留的記憶就是在手上處理過，目前狀況是變好或變壞，下一步要做什麼，至於病人本人或家屬通常印象都會很模糊薄弱。但這位89歲的伯伯竟然在我工作一整天後，還可以印象深刻，想必是在急診發生了什麼驚心動魄的事情吧？
在還沒看到這位病人之前，我點開了急診的醫令系統，瀏覽了伯伯過去的病史，好像除了老人常有的三高，沒有一些其他特殊的嚴重疾病；又點了檢傷量到的生命徵象，還算穩定，主訴是今天晚上開始微燒。內心想著這個主訴，配上這樣的年紀，大概又是一個要抽血而且住院可能性很高的病人，或許還是一個臥床或是安養中心的個案。
依然記得這位伯伯是在家人陪同下坐著輪椅進到我看診的診間，輪椅旁邊還有一隻拐杖，看來他平常可能還算身體硬朗可以透過拐杖慢慢走路，旁邊帶他進來的是年紀也有60的兒子女兒們，猜想應該是家庭關係緊密且感情良好。
主訴是微燒，想當然，問診跟理學檢查大概都是圍繞著發燒出發，問診的過程中，大部分的問題都是由伯伯本人親自回答，中氣十足，少部分由家屬補充，除了因為病人有些重聽導致我必須說的比較大聲之外，整體的邏輯思緒都還很清晰。
在問診的過程中，大概每隔幾句，伯伯就要跟我強調一下今天是他生日，但他竟然還要出現在急診，可以感覺得出來他有些沮喪，問我可不可以看完就回家，而且還心心念念家裡還有一個蛋糕沒有辦法回去吃。我跟一旁的同事不禁莞爾，內心想年紀這麼大把了，竟然還會對自己生日以及有沒有吃到蛋糕那麼在意，也是挺可愛的。
但身為急診醫師，對於年紀這麼大的病人又合併有發燒，是不會冒著風險開開藥就讓病人回家，於是我請同事幫病人抽血照X光留小便做檢查。接著其他病人就大量湧入，我也就沒時間理這位病人，直到他的抽血報告，小便驗尿報告跟X光都出來為止。
等到好不容易有些喘息時間時，點開伯伯的各項檢查，除了小便輕微的感染之外，白血球發炎指數，肝腎功能等報告都很正常，X光也沒有明顯異常。於是到病床旁邊評估了一下病人的狀況，精神看起來不錯。又再一次，伯伯問握住我的手說，醫生～我說可不可以不要住院，今天是我生日，而且家裡還有蛋糕沒吃。看了看手錶，這時候已經是晚上10:30，距離生日結束只剩下一個半小時。
於是我請他的家人跟我一起回到診間，透過電腦和家人解釋剛才檢查的結果跟我對伯伯的病情評估，在討論過後，決定讓伯伯帶口服的抗生素跟藥物回門診追蹤。
其實當下內心是很開心的，因為伯伯的病情是相對輕微，而我可以很放心地讓他回家，且他也可以不用很沮喪而能夠開心的回家過生日，更可以吃到心心念念已久的蛋糕，著實替他感到高興。我跟同事還趁著空當的1~2分鐘，專程再次走到伯伯的床邊，親口跟他說聲可以回家吃蛋糕，並祝福他生日快樂，看到伯伯臉上開心的模樣，感覺一整天的疲憊都獲得了救贖～
謝謝這位89歲的病人，在我忙碌且疲累的急診工作中，在每天面對許多疾病與死亡的沈重壓力下，感受到生而為人的感動。伯伯，生日快樂你還有一個半小時可以享受屬於你的生日和蛋糕！這個日子，我會特別記下的。期許自己未來也能夠像伯伯一樣，隨著年紀漸長，還可以持續感受生命的喜悅，過好每一天，也還會期待每一年生日的到來～